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“La mia storia per DEA” di Cristiana Mazzoni

Sono madre di due adolescenti nello spettro autistico, un asperger di 14 anni e un ragazzo con disabilità intellettiva ad elevato carico assistenziale di 13 anni.

Posso affermare in modo schietto che non ho perso tempo e, precocemente, ho compreso che avevo di fronte a me due cervelli atipici, un mondo solo in parte sconosciuto.

Come in un puzzle nel quale le tessere trovano il loro incastro e chiariscono l’immagine, così io (e anche il mio consorte) andavo a comprendere che il cammino dei miei figli sarebbe stato diverso e per molti aspetti distante da quello convenzionale dei loro coetanei.

Se la consapevolezza sulla neuro-diversità e sulla disabilità era, ed è, forte non altrettanto lo era quella sui servizi e sugli iter burocratici, che si sono sommati, raddoppiati e hanno costituito il vero percorso ad ostacoli delle nostre vite all’interno di un mondo nel quale burocrazia, ritardi, incompetenza, mancati o inadeguati o carenti servizi costituiscono costantemente una dannosa zavorra.

Inoltre, l’iniziale entusiasmo per aver ottenuto diagnosi precoci ed aver intrapreso percorsi adeguati alle esigenze dei figli si è smorzato via via, lasciando il posto alla volontà di contribuire a creare consapevolezza, continuare ad informarsi e formarsi, supportare altre persone come me nella giungla dei servizi o non-servizi. Ha vinto, pertanto, il mio senso civico e la volontà di considerare i miei figli, e quelli come loro, parte integrante di questa società: persone con una Dignità prima, cittadini con Diritti poi.

Il passo successivo è stato quello dello studio della normativa vigente, del confronto proattivo con tutti quelli che a vario titolo si occupano di autismo e disabilità, scoprendo che anche i migliori professionisti difficilmente riescono ad incidere in modo significativo nel sistema che funziona a “macchia di leopardo” e penalizza tutti, in primis i diretti interessati.

E’ impietosa, pertanto, l’analisi del welfare italiano che ancora basa pochi e mal organizzati servizi sui vincoli di bilancio o su legami di convenienza poco trasparenti, anziché sui bisogni delle persone che, nonostante tutte le difficoltà, debbono essere protagoniste attive della propria vita inserita nel tessuto sociale.

Il problema è anche culturale e riguarda sia la semantica sia le scarse conoscenza e consapevolezza che ne ha il resto della società.

Pensare di aver compreso profondamente i miei figli senza impegnarmi concretamente per aiutarli a trovare la loro strada in una società distante se non ostile alle loro esigenze è uno dei motivi fondamentali che mi ha spinto a creare, con altri nella mia condizione, un’associazione di promozione sociale: FIDA – Forum Italiano Diritti Autismo.

Libri

Leggo molto ma principalmente in relazione alla disabilità e all’autismo. Nel poco tempo che mi resta, però, cerco di catturare articoli di arte, cinema, natura e qualche curiosità. L’ultimo libro letto che mi è piaciuto è “Nemico, Amico, Amante…” di Alice Munro. Perché? Con rara raffinatezza e una descrizione così vibrante da farti emozionare riesce a sondare l’animo femminile in modo profondo ed autentico.

Edito in Italia da Corbaccio, “La scelta di Edith” è il primo libro di Edith Eva Eger, un saggio autobiografico con cui questa psicologa ultranovantenne, sopravvissuta ai lager, si propone di insegnare a superare i traumi attraverso la resilienza.

«I tuoi occhi» dico a mia sorella, «sono bellissimi. Non me n’ero mai accorta quando erano coperti da tutti quei capelli». Per la prima volta capisco che possiamo scegliere: prestare attenzione a quello che abbiamo perso o prestare attenzione a quello che abbiamo ancora. «Grazie» sussurra.

Edith Eger aveva sedici anni quando i nazisti fecero irruzione nella città ungherese dove viveva.  Insieme alla sua famiglia fu condotta in un campo di internamento e quindi ad Auschwitz. I genitori vennero inviati subito alla camera a gas su ordine di Joseph Mengele che, poche ore dopo, chiese a Edith di danzare per lui sulle note del valzer Sul bel Danubio blu, ricompensandola con un pezzo di pane che lei divise con le compagne di prigionia. Edith sopravvisse con la sorella ad Auschwitz, venne trasferita durante le marce della morte a Gunskirchen, un sottocampo di Mauthausen, e fu salvata da un soldato americano che la trovò, ancora viva, sopra un mucchio di cadaveri.

Trasferitasi negli Stati Uniti dopo la guerra, ha studiato psicologia e, unendo le sue competenze professionali alla sua personale esperienza, si è specializzata nella cura di pazienti affetti da disturbi da stress post-traumatico. Reduci di guerra dall’Afghanistan, donne che avevano subito violenza, persone che soffrivano per un proprio personalissimo trauma, hanno imparato da lei che «il peggior campo di concentramento è la propria mente» e che libertà e guarigione iniziano quando impariamo ad affrontare il nostro dolore.

La scelta di Edith è la storia dei passi, grandi e piccoli, che ci conducono dall’oscurità alla luce, dalla prigionia alla libertà e alla felicità. Edith Eger ha oltre novant’anni e danza ancora.

A guarirci non è il tempo. È il modo in cui lo si impiega. Guarire è possibile quando scegliamo di assumerci la responsabilità, quando scegliamo di correre dei rischi, e quando scegliamo, finalmente, di liberare la ferita, di abbandonare il passato o la sofferenza.

“La scelta di Edith” non è l’ennesimo libro testimonianza di una sopravvissuta all’Olocausto, è molto di più. L’autrice parla anche del dopo, di ciò che è stato, di ciò che ha passato successivamente cercando di dare un significato a quella parola: sopravvissuta. Lo fa condividendo con il lettore la propria esperienza di psicologa esperta nel lavoro sul trauma, uno strumento prezioso con cui analizzare tutto ciò che ha sperimentato nella sua esistenza, dalla deportazione al campo di sterminio. Dalla fuga  dall’Ungheria sotto il regime sovietico, con il marito Bela e la prima figlia appena nata. Alla sua nuova difficile vita da immigrata in America. Ne nasce così uno straordinario racconto di formazione che è anche la narrazione di una vocazione anomala, di una chiamata tardiva ad un mestiere – quello di psicologo – che sorge in Edith Eger dal bisogno profondo di dare delle risposte alle proprie domande di senso. Un racconto scritto in prima persona focalizzato sulle riflessioni dell’autrice, che ripercorre la propria vita e illustra con chiarezza, semplicità, i meccanismi della mente che ne hanno caratterizzato le varie fasi. I pensieri ricorrenti e gli atteggiamenti che l’hanno aiutata a sopravvivere, ma anche il senso di colpa e di negazione in cui sono sfociati. Fino alla scoperta della forza necessaria ad affrontare il proprio passato e vivere un presente più felice.

Edith, la giovane ballerina diventata ormai psicologa che, testimoniando la propria esperienza ed il proprio trauma di sopravvissuta, cerca di offrire ai suoi pazienti degli strumenti per affrontare la loro infelicità. Edith che cerca di insegnare come si possa uscire dalla propria prigione mentale per vivere appieno il presente. Edith che fa tesoro di ognuno di questi incontri e dei loro insegnamenti, e li racconta nel suo libro, perché sono altri passi da fare insieme, da condividere, piccole tappe verso la liberazione dalla sofferenza o dal passato.

Viktor Frankl scrive: «La ricerca di un significato è la motivazione principale della vita di un uomo […]. Questo significato è unico e specifico per ciascuno di noi e ognuno di noi deve, e può, raggiungerlo; solo allora assume davvero un valore che soddisferà la propria volontà di significato». Quando abdichiamo ad assumerci la responsabilità per noi stessi, rinunciamo alla nostra capacità di creare e scoprire un significato. In altre parole, rinunciamo alla nostra vita.

“La scelta di Edith” è un libro potente, ricco di senso. Il suo impatto sul lettore non si esaurisce con una semplice lettura, il suo messaggio scava internamente e si sedimenta in profondità. Tanti sono gli spunti di riflessioni che possono germogliare a distanza di tempo, semplicemente perché al momento non si è in grado di comprenderli. Non si è ancora pronti. Per questo va letto e riletto, distillando i suoi consigli nel tempo.

“La scelta di Edith” è un esempio importante di resilienza, di resistenza, in questi giorni in cui la mancanza di senso affligge più che mai le nostre vite. Così tra i tanti insegnamenti di questo saggio emerge una presa di coscienza che suona come definitiva e che è anche – e soprattutto – una chiamata alla propria genitorialità, ovvero ad essere genitori di noi stessi. Ad assumerci la responsabilità delle nostre vite per costruire significato attraverso le nostre scelte. Perché anche di fronte ad un trauma, possiamo provare a metterci in gioco, a correre dei rischi. Possiamo essere liberi e capaci di riconoscere la responsabilità che avvolge le nostre scelte. Possiamo scegliere, sempre. Così liberarci dal dolore, dal passato. E creare nuovo significato.

Edit Eger lo ha fatto, ha dato un nuovo significato alla propria vita da sopravvissuta: trasformare la propria sofferenza in opportunità di aiuto per gli altri.

Edith Eva Eger è nata a Košice, in Ungheria (attualmente in Slovacchia) nel 1927. Sopravvissuta ai campi di sterminio, si è laureata in psicologia negli Stati Uniti all’University of Texas, e si è specializzata nella cura di persone affette da disturbi da stress post-traumatico. Vive a La Jolla, in California. Il suo primo libro La scelta di Edith (2017) è stato pubblicato in Italia da Corbaccio, così come il suo nuovo saggio Il coraggio di rinascere (2021) in corso di pubblicazione in tutto il mondo.

 SCHEDA LIBRO

Titolo: La scelta di Edith

Autore: Edith Eva Eger

Editore: Corbaccio

Anno edizione: 2017

Pagine: 360 p.

ISBN: 9788867001248

Prezzo: € 18,60

Intervista a Cecile, una donna dell’Africa Occidentale.

Avendo una formazione antropologica e avendo lavorato in Africa con le donne mi sono interrogata sulla condizione femminile in un Paese dell’Africa occidentale. La mia idea era quella di comprendere la visione che le donne hanno di sé stesse in un contesto culturale diverso da quello italiano. Mi è venuta in mente Cecile, una donna che lavora nella gestione di progetti di sviluppo di salvaguardia dell’ambiente e che vive in un Paese in piena desertificazione. Le donne nella famiglia di Cecile sono piuttosto attive: avevo incontrato sua madre in Italia diversi anni fa. Lei era nel comitato di gestione di un’associazione femminile che produceva cosmetici con il burro di karitè.

Il colloquio con Cecile è stato telefonico e per questo piuttosto difficoltoso a causa della scarsa connessione.

Cecile, la protagonista della nostra storia, ha una laurea in scienze economiche, indirizzo macroeconomico e di gestione dello sviluppo, nonché di matematica applicata. È una docente di matematica e di economia al Liceo ed è madre di due bambine. Opera anche in  un’associazione che si occupa di formazione e di sviluppo sostenibile. Quando l’ho contattata per chiederle cosa ne pensasse della condizione femminile ha accettato subito di parlarmi perché è argomento spesso discusso con le altre donne del suo gruppo. In Africa le donne (e gli uomini) sono organizzati in gruppi o in associazioni e si confrontano spesso su tematiche di loro interesse.

Il cammino da fare in questo paese per l’eguaglianza di genere è ancora lungo per due motivi: da una parte per rendere coscienti le donne del loro potenziale e, dall’altra, per educare gli uomini ad apprezzare e rispettare le donne. Parlando Cecile mi ha offerto una visione della donna “prigioniera” del potere maschile.  Gli uomini non vogliono che la donna si realizzi nel lavoro (soprattutto nei ceti più elevati), mi ha parlato di maltrattamenti, soprattutto di violenza psicologica più che fisica. L’uomo tende a isolare la moglie e a non considerarla non rivolgendole la parola o non mangiando con lei. Questo aspetto ricorre frequentemente nei colloqui con le donne africane dove il valore della donna è sancito in relazione all’uomo.

Cecile mi ha parlato dell’esistenza di associazioni femminili che si occupano della violenza sulle donne, ma sono solo associazioni formali perché non aiutano realmente le donne vittime di maltrattamenti a trovare un altro lavoro che le permetta di affrancarsi e diventare autonoma, perché anche le associate temono a loro volta di diventare vittime dell’uomo denunciato. Cecile allora ha individuato come unica possibile soluzione al problema il percorso della formazione. Si è soffermata esclusivamente sulla sensibilizzazione degli uomini a partire dagli adolescenti. Auspica la creazione di un’associazione che operi già nelle scuole per lottare contro la diseguaglianza di genere. La sua proposta è quella di creare dei libri scolastici per educare al rispetto delle donne per far conoscere le potenzialità femminili. Per realizzare questo progetto culturale ed educativo sarebbe utile e necessario coinvolgere i Ministeri della Donna e della Pubblica Istruzione per renderlo operativo. Sensibilizzare le masse mettendo il rispetto e la conoscenza della donna come materia scolastica.

La difficoltà ora è rendere questa idea operativa…

“La mia storia per DEA” di Giovanna Fasciani

Nata a Roma nel 1968. Mi sono laureata in Antropologia dello sviluppo ed in psicologia clinica alla Sapienza. La laurea in antropologia dello sviluppo mi ha orientato sulla cooperazione internazionale nel contesto africano e svolgo una tesi sulla partecipazione popolare in un progetto agricolo della FAO in Sierra Leone secondo una prospettiva antropologica. Dopo la laurea mi sono dedicata allo studio dello sviluppo africano con una prospettiva antropologica prendendo esclusivamente in considerazione il punto di vista degli africani. Ho condotto un lungo studio anche in Francia alla ricerca di scritti di autori africani come economisti, giornalisti, antropologi e storici per capire la loro concezione dello sviluppo presupponendo che fosse diversa da quella impostata dall’Occidente. La ricerca viene pubblicata in un ebook dal titolo “Gli Africani parlano dello Sviluppo”. Successivamente parto per la Costa d’Avorio e per il Burkina Faso. In quest’ultimo Paese riesco ad individuare una località in cui in circa tre mesi riesco a condurre una ricerca per scrivere un progetto di formazione femminile per donne rurali.  Il progetto viene finanziato e resto nei villaggi per due anni in qualità di coordinatrice del progetto. La permanenza nei villaggi africani mi ha aiutata a comprendere la complessità della cooperazione e del contesto africano e svolgo una ricerca per l’Ecoles des Hautes Etudes en Sciences Sociales de Paris sui mediatori locali. Ho scritto e pubblicato sulle riviste “Africa e Mediterraneo” ed “Affari Sociali Internazionali” principalmente sulle tematiche della cooperazione internazionale.

Tornata in Italia devo purtroppo abbandonare il campo della cooperazione e vengo assunta in un’azienda petrolchimica nel settore risorse umane per la selezione e formazione del personale. Nel Giugno 2005 un gravissimo incidente d’auto in itinere mi cambia radicalmente l’esistenza. Perdo il lavoro in Azienda ed inizia il mio percorso di riabilitazione che si rivela lungo e doloroso. Vengo chiamata per un breve periodo ad insegnare in alcuni seminari nella cattedra di antropologia di scienze della formazione di Roma 3.  I seminari vertevano principalmente sulla lettura antropologica delle organizzazioni, esaminando il ruolo del potere e della cultura aziendale all’interno delle aziende per la gestione delle risorse umane, soprattutto nel capire cosa rende un’azienda vincente e competitiva sul mercato.  Sono mamma di una bambina a cui dedico gran parte del mio tempo.

Sabina, Gabriella, Sandra ed Andrea: cucina indimenticabile!

Oggi parliamo di un’impresa femminile di successo, di creatività e di tradizione nell’arte della cucina.

Parliamo di donne di una famiglia romana, Gabriella e Sabina (madre e figlia) e del fratello Andrea e della loro amica Sandra. Credo sia interessante partire proprio dalle origini. La tradizione culinaria in questa famiglia molto numerosa si perde nella notte dei tempi in cui la cucina romana era il cuore della famiglia stessa e ruotava intorno alla nonna. Gabriella ha imparato molto da nonna Giulia e la affiancava nella preparazione dei pranzi e delle cene quotidiani per i componenti della famiglia.

Il primo approccio professionale viene da Gabriella e Sabina quando quest’ultima perde il lavoro all’American Airlines durante la Prima Guerra del Golfo, nel 1990. Sabina si è dovuta inventare un lavoro che le piacesse. A quel tempo lavorava part time presso un call center ed il pomeriggio lo metteva a disposizione per preparare pranzi a domicilio per amici con l’aiuto ed i consigli della mamma Gabriella, basandosi esclusivamente sulle ricette di famiglia. Attraverso il passaparola quest’attività di catering è diventata una professione. Lentamente, vedendo che le richieste crescevano, hanno iniziato a frequentare i primi corsi di cucina amatoriali e semiprofessionali, corsi di cucina salata e di pasticceria creando a loro volta piatti del tutto nuovi come le buonissime lasagne con pane carasau, le pizzelle napoletane, i buffet per antipasti come i frittini, le zuppe, gli spaghetti e tanti altri piatti innovativi come la torta Principe di Sandra. Il fratello Andrea, impareggiabile cuoco e curiosissimo ed instancabile viaggiatore, ha dato il suo importante contributo per la cucina etnica, in particolare quella brasiliana. La loro amica Sandra che le affiancava nei catering, al termine della sua carriera da commercialista ha voluto riprogrammare la sua vita. Ha avuto l’idea di creare un luogo per eventi per far incontrare le persone in un momento felice della loro vita. Con queste premesse, nel 2014 tutta la famiglia insieme a Sandra hanno iniziato a cercare un luogo e nel 2016 hanno trovato un capannone a Tor Fiscale. Hanno creato ufficialmente l’Associazione Culturale La Falegnameria perché il capannone industriale ospitava realmente una falegnameria nel ‘900. Si tratta di uno spazio polifunzionale: si organizzano spettacoli teatrali e cabaret, mostre di pittura, mercatini per Onlus per la raccolta fondi. Attività legate alle esigenze dei soci: feste private, battesimi, matrimoni, etc.

La bravura di queste donne è stata quella di sapersi inserire con intelligenza e flessibilità in un quartiere isolato ed a sé stante, hanno creato le condizioni per farsi accogliere in una comunità coesa che non le conosceva: ad esempio facendo svolgere le riunioni del comitato di quartiere nei loro locali ed offrendo ciambelline al vino e liquori di loro produzione. Infatti, se è vero che la Falegnameria si trova in una realtà di frontiera perché distante dai punti turistici e di ristoro comuni, offre un servizio particolare: un ambiente familiare in cui ti senti accolto. Proprio per questo durante la chiusura per il Covid, il quartiere ha sostenuto la Falegnameria. Per loro l’anno di svolta sarebbe stato proprio il 2020 perché dopo anni di spese per ristrutturazione e per start-up si sono ritrovate chiuse senza sapere quando avrebbero riaperto. Da Marzo 2020 ad oggi sono riuscite a coprire le spese attraverso i pranzi domenicali in catering, le torte per la colazione, attraverso piccole cose. I soci chiedevano qualche piatto proprio per poterle aiutare così come le famiglie del quartiere. Dalla riapertura di giugno 2020 fino a settembre hanno lavorato organizzando pranzi per famiglie ed apertivi serali. Con la seconda ondata si sono verificate aperture a singhiozzo ed hanno organizzato asporto per i soci. Al momento attuale, con una timida ripresa organizzano pranzi per famiglie ed aperitivi serali. Non si sono mai perse d’animo ed hanno sempre cercato di lavorare nelle modalità consentite.

Intervista a Laura Caruso e Massimo Venditti

Massimo Venditti è stato un ginnasta e anche lui fin dall’età di 8 anni è entrato in palestra e da quel momento non l’ha mai lasciata, fa ormai parte della sua vita. Dopo una carriera agonistica durata più o meno dieci anni, ha cominciato la professione dell’allenatore. Ha fondato ed è direttore tecnico di una associazione sportiva che si chiama Adesso Sport, un’associazione sportiva che opera da quasi 40 anni nel quartiere Appio Latino di Roma ed è un vivaio di ottime ginnaste. Adesso Sport ha una di squadra di ginnaste attualmente nel campionato italiano di serie B.

Laura Caruso ho iniziato a praticare la ginnastica artistica anche lei all’età di dieci anni per gioco, senza mai immaginare che sarebbe divenuta la sua professione. Ha conosciuto Massimo a 16 anni, come allenatore. Giunta al diploma, ha sentito che anche per lei era nata questa grande passione per l’allenamento della palestra e quindi ha cominciato ad allenare i bambini, e continua senza stancarsi ancora oggi.

Fascino della ginnastica artistica, in cosa consiste

La ginnastica artistica è uno sport che unisce la potenza alla forza ma anche tanta tanta eleganza. E’ una disciplina che insegna a capire che ognuno può superare i propri limiti, che c’è sempre la possibilità di migliorarsi attraverso i sacrifici, attraverso la passione e la motivazione. E’ molto bello vedere la felicità negli occhi di chi pratica questo sport, quando un limite viene superato e si raggiunge un obiettivo.

È uno sport che richiede educazione, umiltà e rispetto per l’avversario, dunque chi fa ginnastica artistica acquisisce un comportamento che serve nella vita. E ciò non è valido solo per le atlete ed atleti, ma anche per le famiglie che apprezzano questi cambiamenti e questi atteggiamenti, che i propri figli portano nei contesti che frequentano.

La ginnastica artistica è uno sport di “genere” e quale il profilo ideale dell’atleta

Non è uno sport “di genere”, la differenza fra la ginnastica artistica femminile e maschile sta negli attrezzi diversi che vengono utilizzati dagli atleti, a tal punto diversi che sembrano due sport. Altra differenza è nelle fasi di sviluppo che, per i maschi si aggira intorno ai 14 anni e, per le femmine è più precoce, intorno ai 12 anni.

Sotto l’aspetto caratteriale, l’atleta ideale di ginnastica artistica è sicuramente un atleta che ha poca paura o forse è in grado di superare la paura. Poi deve avere quella grinta necessaria, soprattutto durante le gare. Inoltre, tanta passione e spirito di sacrificio. Esistono poi, come in tutti gli sport, atleti che hanno una predisposizione naturale e che apprendono rapidamente ed altri che, invece, arrivano agli stessi risultati con la passione e la fatica e la determinazione. Comunque, la leva più importante è la passione!

Allenando prevalentemente bambine e ragazze, è interessante anche il rapporto che stabiliscono con il corpo, di cui si cominciano ad accorgere intorno ai 13-14 anni, quando ne apprezzano le forme eleganti. Considerando che spesso il corpo vola nell’esecuzione degli esercizi di ginnastica artistica, le ginnaste si rendono conto della sua importanza, del fatto che debbano prendersene cura e che va difeso.

Il ruolo del coach. In cosa non può sbagliare.

Il coach ha una grande responsabilità, non è solo istruttore nello sport, ma anche istruttore di vita.  L’unica cosa su cui non si può sbagliare è il rispetto verso l’atleta, che va trattato, innanzitutto, come una persona. Il lavoro molto intenso da fare è rafforzare la stima e la motivazione dell’atleta, supportarlo specie nei periodi in cui vacilla, in cui vive delle angosce. Il coach non lavora solo con l’atleta ma anche con le famiglie, in tandem per capire cosa fare in certi periodi e lavorare insieme, assumere un medesimo comportamento proprio durante i periodi difficili.  L’aspetto tecnico va di pari passo con l’aspetto psicologico e motivazionale e quest’ultimo va affrontato con la famiglia a qualsiasi età.

Ginnaste ideali

Nel panorama italiano sicuramente Vanessa Ferrari, detta anche la “Cannibale di Orzinuovi” per la sua grinta e determinazione. Atleta di 30 anni, a soli 17 era già Cavaliere dell’Ordine al merito della Repubblica Italiana. E’ stata la prima e, fino al 2014, l’unica ginnasta in Italia ad eseguire lo Tsukahara avvitato “Silivas”, un doppio salto indietro con doppio avvitamento. Quella di Rio sarà la quarta Olimpiade per Vanessa Ferrari, che nel 2007 è stata insignita del Collare d’oro del Coni, l’anno dopo è volata a Pechino e nel 2012 è stata anche a Londra. Purtroppo a Montreal nel 2017 ha subito un brutto infortunio, la rottura del tendine di Achille, che aveva fatto presagire la fine della carriera. Invece è ritornata a gareggiare ad altissimi livelli proprio quest’anno ai Mondiali e con l’obiettivo delle Olimpiadi di Rio.

A livello internazionale, Nadia Comaneci. Ginnasta rumena. Ha vinto cinque medaglie d’oro alle Olimpiadi, compie 60 anni quest’anno. Fu usata come il maggior vanto propagandistico di regime e di prestigio della Romania. Fu costretta a diventare a 15 anni l’amante del terzogenito del dittatore, l’alcolizzato Nicu Ceaușescu, che l’avrebbe sottoposta ad abusi fisici e sessuali. A 20 anni la relazione finì e lei scappò negli Stati Uniti dove tuttora vive. È una delle donne più impegnate socialmente e politicamente. Una donna a tutto tondo, oltre ad essere una campionessa nello sport.

Alessandra: chirurgo pediatrico in Africa

Alessandra di Fidenza, provincia di Parma. Il nostro colloquio via skype mostra una donna energica. La passione per il suo lavoro è evidente nel suo linguaggio. Alessandra è una donna di 45 anni che fin da quando si è specializzata in chirurgia pediatrica lavora in Africa. La sua è stata una scelta naturale dopo aver conseguito il diploma. Non voleva una vita come hanno le altre donne, sposata e con figli, ma ha deciso di perseguire la sua passione per un senso di giustizia, per garantire le cure a chi non ne aveva.

La sua decisione non è stata subito accettata dai suoi famigliari e per questo ha dovuto lottare. Alessandra proviene da una famiglia numerosa: in totale sono 5 figli. Tutti i suoi fratelli e sorelle hanno studiato e son persone che hanno raggiunto gli obiettivi secondo ciò che immaginavano i suoi genitori. Lei si è distaccata dalle aspettative parentali e per questo ha sofferto.
Ripercorriamo insieme la storia di questa donna che lavora da anni in diversi paesi africani, inviata lì dove è necessaria la sua presenza. Alessandra si è laureata nel 2001 all’Università di Parma e dopo la specializzazione in chirurgia pediatrica è partita per l’Africa nel 2007. Forse la sua scelta è maturata anche grazie al suo professore che -come lei- lavora in Paesi poveri. Infatti la sua prima missione è stata al fianco del suo docente in Bangladesh. Questa prima esperienza l’ha resa talmente felice che ha deciso di esercitare la sua professione in Paesi meno ricchi. La sua prima missione l’ha svolta in Angola dove è rimasta per 5 anni. Da lì è passata in Mozambico dove ha lavorato 1 anno e mezzo; poi in Sierra Leone per 6 mesi; poi in Sud Sudan per un anno e mezzo, poi in Burundi, in seguito in Centrafrica per 2 anni e mezzo ed attualmente lavora a Entebbe, in Uganda. Mi spiega che in Africa non fa esclusivamente il chirurgo pediatrico ma è un medico a 360 gradi. Deve riuscire a fare diagnosi senza l’uso di strumentazione proprio perché carente. Lavora nel reparto maternità, ha imparato a fare ecografie pelviche proprio per aiutare le donne nella gestazione. Per far questo ha fatto un corso in Italia. Mi dice che le piace molto quando gli organismi internazionali si avvicinano al modo di pensare degli Africani e ne rispettano le consuetudini. Ama lavorare nelle zone rurali dove non esistono ospedali, per avvicinarsi maggiormente alle persone. In Africa l’accesso alle cure è difficile proprio per la lontananza degli ospedali. Chi vive nei villaggi ha difficoltà a raggiungere i centri sanitari che si trovano nelle città, soprattutto le donne, vuoi per mancanza di mezzi di trasporto, vuoi per gli impegni famigliari e di cura dei figli. Mi spiega che nei Paesi africani dove ha lavorato il fatto di essere donna chirurgo è un aspetto che ha una doppia valenza: nei paesi più poveri i pazienti sono diffidenti proprio perché donna, dall’altra nelle città dove esis

tono anche dottoresse,  il fatto di essere un chirurgo donna competente l’aiuta a essere presa come esempio da imitare, una role model per altre donne. Sottolinea però che devi dimostrare le tue capacità più di un collega uomo.

Quando necessario svolge docenze per le ostetriche, per le infermiere della maternità, forma le  persone facendole lavorare (training on the job). Mi

racconta che a volte ha preso dei ragazzi che avevano altre mansioni: lavoravano come cleaner o come portieri. Ha visto che erano
particolarmente intelligenti e li ha formati per diventare strumentisti e lavorare in sala operatoria proprio per risolvere la mancanza di personale qualificato. Ancora racconta che a volte capita di lavorare in sala operatoria con i bambini per risolvere malformazioni congenite, o

per appendiciti – peritoniti, per risolvere perforazioni intestinali per la febbre tifoide. Le patologie di cui si prende cura sono la malaria, il colera, la meningite, la TBC, etc… Mi dice che in Africa i chirurghi pediatrici sono pochissimi, le scuole di specializzazione altrettanto: da quello che le risulta ci sono solo due scuole, una in Mozambico e una in Senegal. Salutiamo Alessandra con un senso di piacere e di ammirazione, augurandole di fare il meglio!

Magdalene : la docente ostetrica dell’Uganda

Magdalene è nata nel 1971 nella regione Karamoja nel Nord est dell’Uganda. Al momento attuale lavora in un progetto della cooperazione Italiana in Sud Sudan, a Juba. Lei appartiene al gruppo etnico degli Acholi, popolazione Nilotica del nord dell’Uganda. Infatti per questo motivo essendo di un altro gruppo etnico la sua famiglia veniva percepita come straniera tra i Karimojon. Una popolazione che vive
di pastorizia. Il suo percorso si snoda tra l’esperienza paterna, docente nella regione Karamoja, ed il “trauma” di nascere e crescere in una regione molto povera e chiusa, aspetto che l’ha formata fin da bambina. Seguiamo insieme la vita di questa donna gentile, intelligente e coraggiosa che ha studiato per diventare ostetrica e successivamente docente.

Mi racconta che in Uganda la qualifica di ostetrica si ottiene dopo aver superato 3 livelli di istruzione: bisogna avere competenze consolidate per praticare la professione e per insegnare. Mi racconta che per poter studiare ostetricia si è dovuta spostare in un’altra regione ed abbandonare la casa paterna. Per pagarsi gli studi faceva qualche lavoretto, come preparare alimenti e venderli. In questo modo aiutava anche la sorella e la cugina nella loro formazione. Una volta conseguito il diploma è tornata tra i Karimojong perché è una regione isolata dove è molto difficile trovare un medico e/o un infermiere. Il suo racconto si sofferma molto nella descrizione della regione Karamoja: la stagione secca dura sei o sette mesi e la popolazione viene aiutata dal World Food Programme per gli alimenti. Le donne sono considerate principalmente motivo di ricchezza e merci (commodities) per scambi matrimoniali e gli uomini non si prendono cura di loro.

Magdalene mi spiega che le sue classi sono formate prevalentemente da studentesse che però non provengono dalla regione Karamoja
perché le famiglie negano alle ragazze la formazione sanitaria per diversi motivi. Il primo è che le figlie allontanandosi dall’etnia incontrerebbero uomini di altri gruppi etnici. Inoltre, aspetto importante, i Karimojong considerano la professione del
medico e dell’infermiere pericolosa perché lavorano con la malattia e la morte e rischiano di portare nella propria casa la malattia e la morte dei propri pazienti.

Mi illustra in modo ampio i problemi che vivono le donne partendo proprio dalla regione Karamoja fino al lavoro attuale a Juba, in Sud Sudan. Mi espone i problemi da un punto di vista sanitario. Mi parla della regione Karamoja e mi dice che le donne soffrono molto l’ambiente secco perché non hanno acqua. Sono affamate e deboli e vengono sostenute con acqua e zucchero in ospedale. Restano da sole in ospedale quando partoriscono perché gli uomini continuano a lavorare con gli animali e nei campi. Non hanno coperte per coprire il neonato quando nasce. Nonostante la fame e la povertà si sofferma sul fatto che le donne siano felici e serene anche se la cultura impone loro di occuparsi del nutrimento della famiglia, dei figli e del marito pur avendo risorse scarsissime. Infatti non hanno soldi perché il
marito tiene tutto per sé e quindi non possono iniziare nessuna attività economica. L’unica cosa da cui possono ricavare qualche spicciolo è la vendita di legname.

In questo contesto Magdalene ha avuto la fortuna di avere un padre che l’ha spinta a studiare perché reputava l’istruzione fondamentale per la crescita dei figli. Lui stesso era un docente ostetrico. L’idea di Magdalene quando era giovanissima era quella di studiare per diventare un avvocato e difendere i più deboli ma il padre l’ha spinta a prendere la strada della medicina probabilmente per seguire le sue orme. Inevitabilmente Magdalene si è dovuta orientare su un’altra strada. Nonostante questo mi dice che è felicissima del suo lavoro. Da quando è diventata una docente ha visto le sue allieve diventare insegnanti a loro volta e la chiamano per ringraziarla. Hanno imparato molte cose, lavorano bene e, mi dice con soddisfazione, non dipendono più dagli uomini ma unicamente dal loro lavoro. Lei
stessa non si è mai sposata perché ha deciso fin da piccola di essere indipendente perché nella regione Karamoja in cui è cresciuta ha visto le donne lavorare duramente perché sottomesse al potere maschile. Possiamo dire che Magdalene ha optato per una scelta coraggiosa e molto singolare soprattutto in Africa.